Заявленная минута истекает, девушка исчезает из карты. Автоматической отмены миссии из-за получения нового статуса не произошло. Чёрной рукой достаю из своего накопителя системных очков десяток ОС, слава мне, в него ушла первая партия опыта из убитых на Саре гоблинов, залил ещё до назначения наказания.

Возврат в карту!

Существо находится в закрытой локации, возврат невозможен, — пишет механистическая Система.

Закрытая локация? А, личная комната!

Стою и каждые две-три секунды пробую возврат в карту. Надеюсь, она догадается выйти из неё.

Наконец, через пять минут моей всё нарастающей тревоги, на очередную попытку Система отреагировала списанием десяти очков и уведомлением:

Существо возвращено в карту раба

Уф, кажется, всё это время я почти не дышал…

От Автора:

Начало Вселенной — https://author.today/work/17501 Другие ветви древа Вселенной: https://author.today/reader/118588 https://author.today/reader/133915 https://author.today/reader/98965/784011

Глава 2. Обещание

Отрываю взгляд от карты, вижу смотрящих на меня бойцов:

— Всё в порядке, я вытащил её! — успокаиваю парней. — Кот, Сура, собирайте всех в манеж.

Надо разобраться с текущими делами, а уже потом заняться Сашей — мне думается, будут некоторые проблемы.

До общего построения ко мне почти одновременно подошли Бураков-Буря, гранатомётчик и Пирогов-Ник, пулемётчик. В общем, уходят из отряда. Ник-то давно мялся, не сильно по душе ему была служба в нашей Экспедиционной группе, однако, повышенная зарплата, надбавки и боевые выплаты удерживали. А вот после командировки на Сар всё, даже деньги утратили былую притягательность.

Буря же прошёл по краешку. Сам я этого не видел — был не с отрядом, когда на них напали химеры — повреждение руки у него оттого, что закрыл от мелкой нежити лицо. Рисковать жизнью больше не хочет. Обидно, но он мне напрямую не подчиняется, удержать не могу.

Достаю эф-пустышку, записываю навык практическая стрельба из огнестрельного оружия России, Буря и Ник сливают в неё свой свободный опыт — 9\10, Ник в Саре хорошо поработал, уничтожил шесть химер — отдам её Суре, стрельба у него, конечно, не хромает, но никогда не была основным занятием. Также сдают мне карты с системным оружием и сумки, теперь не смею задерживать в расположении.

Естественный отбор в действии — уже трое, считая Вольнова, ушли. Даже четверо: Булкин Сергей тоже уходил, но по независящим от него причинам, вернулся обратно в качестве Игрока.

Зато один бывший юнит по собственной воле стал игроком, ещё трое в раздумьях, но, по крайней мере, остаются в группе.

Несколько сократившийся состав строится в шеренгу. Павло и Шнырь отправляются в медчасть, под анестезией поднимать «магию». Первый — плоть очками характеристик за повышение уровня, второй — малый магдар за ОС. Алексей, погоди. Держи малую карту возврата, если вдруг попадёшь на задание без меня, и будет угрожать опасность, с которой не сможешь справиться — используешь.

С остальными начинаем тренировку на холодном оружии, я один против четверых. Как вернутся два мастера боевой системы, продолжат они, а я займусь главным вопросом на текущий момент — Александрой.

Вместе с Павлом и Алексеем пришёл полковник:

— Стоп! Перерыв! — знатно погонял первоуровневых копейщиков, всё больше удостоверяюсь, что настоящим мастерам такие юниты на один, максимум два приёма. И это я ещё не задействовал управляемое ускорение, сокрытие, микро-телепорт…

Отправляю моих напарников продолжать тренировочные схватки, сам с начальником отхожу в сторонку:

— Вчера под вечер не смог с тобой увидеться, парни сказали, что ты лечишь Александру после миссии. Как она?

— Физически вроде здорова, наблюдаю небольшие психологические страхи, необходимо снимать. Если не справится сама, потребуется помощь другого психотерапевта.

— Ясно, дам запрос… Пётр Николаевич прислал все документы и фото-видео материалы по делу о пропаже Илоны, зайдёшь посмотреть?

— Предположение подтвердилось?

— Да, — моё настроение упало в область вселенской скорби. — Эксперты, кстати, тоже пришли к такому же выводу, что и ты. Получается, искать её бесполезно?

— Получается… — вздохнул я. — У неё остались родные? Родители живы?

— Хочешь встретиться? Я уточню этот вопрос.

— Нет, встречаться ни под каким видом не хочу. Я просто не смогу посмотреть им в глаза. Как ни крути, какие оправдания не придумывай — она умерла из-за меня. Передай, пожалуйста, Петру Николаевичу, что я оплачу все расходы на вступление в наследство её имуществом. И по возможности, пусть не мурыжат этот вопрос, быть может, проведут договором купли-продажи задним числом, чтобы не ждать объявления без вести пропавшей и признавать умершей по суду. Возможностей у них много, а заинтересованность я обеспечу, принёс из командировки системное оружие с консервированным опытом.

— Хорошо, я передам.

— Далее, — продолжаю свои мысли, — звания вам выдали, а что по зданию? Надо переезжать отсюда. Ещё в группу необходимо примерно четырнадцать человек, даже не обязательно из ФСО, кто за деньги готов к командировкам в горячие точки. Пусть собирают человек сорок-пятьдесят, я произведу окончательный отбор.

— Следующее, из командировки притащил четырёх иномирных волчат, найти, кому и куда их сдать на вырост. Когда они повзрослеют, получат ранг и уровень, можно пустить под системный нож. Нехай озаботятся вопросом. И последнее, боеприпасы, пошли к тебе прямо сейчас, напишу заявку.

В заявке на этот раз два десятка Корнетов, пара огнемётов с запасной огнесмесью, немного двенадцатимиллиметровых патронов и много двадцати трёх миллиметровых снарядов для ЗУ-23 — на следующей миссии в Саре нежить будет сама бояться меня!

Все запланированные дела закончились, пора идти выпускать Сашу из рабской карты. Хотя нет, время — обед, а я с утра ничего не ел, голод внезапно проснулся аки дикий зверь. На всякий случай, взял еды и на Александру, в пространственном кольце она даже не успеет остыть.

По приходу в секцию подготавливаюсь: запасаюсь полотенцами и одеялом — так как она мокрая, ей может стать холодно. Скидываю боевую форму, подтягивая ремешки и перевязывая узлы вшитых в системную одежду верёвочек — без слёз на плече обойдётся вряд ли. Призываю.

Увидела меня, мгновенно включились слёзы. Подскакиваю, одно полотенце на голову, второе на плечи, подхватываю на руки, падаю в кресло. Всё, заревела в голос — нервная реакция. Ненавязчиво успокаиваю, пусть выплачется, осторожно укутываю одеялом — простынет, опять лечить.

— Я вела себя как дура? — задаёт она вопрос сквозь слёзы.

— С чего? Тут мужики ломаются, а ты хрупкая, нежная девушка, которая скоро станет очень сильным бойцом (ведь соскочить с крючка Игры невозможно, по крайней мере, я таких способов не знаю), и будет вспоминать сегодняшний день с усмешкой, а то и вовсе забудет о нём. Больше можешь ничего не бояться, я защищу тебя.

Говорю много-много всяких слов, просто «забиваю эфир», чтобы она снова и снова мыслями не возвращалась в прошлое, создавая себе психологическую травму и даже фобию. Надо отдать должное, рыдания прекратились довольно скоро.

— Всё, моя хорошая, поплакали и больше не надо. В обиду тебя никому не дам, — в который раз транслирую ей эту мысль.

— Ты всегда будешь со мной? — откуда-то из глубины одеяла спрашивает девушка.

— И я всегда буду с тобой, и ты всегда будешь со мной. Забыла, что ты работаешь на меня? Уйти никуда не позволю! — хотел добавить: «Тем более, отныне ты моя рабыня!», но вовремя замолчал, непонятно, как она отнесётся к напоминанию об этом.

— Так и будешь держать рабыней? — однако, она сама затронула эту тему.